El Almanaque Azul nació en 2005 como una guía de las playas de Panamá en la web. Todavía no existían los teléfonos inteligentes, la red social más importante era MySpace y la resolución de pantalla más común era 1024x768. Yo hacía la página en WordPress, que acababa de nacer, exploraba las playas con una cámara y un cuaderno y escribía los artículos. Necesitábamos a alguien que quisiera hacer mapas de gratis, y por supuesto no encontramos a nadie. Así que me senté y escribí “cómo hacer mapas” en Google.

Mis primeros mapas los hice con fotos de mapas oficiales de Panamá en papel y con imágenes satelitales de Landsat superpuestas en Inkscape. En 2005 salió la versión gratis de Google Earth, las imágnes de Panamá eran de baja resolución. Un par de años más tarde instalé Quantum GIS (hoy QGIS) en su versión 0.8.

La primera edición de la guía de viajes Almanaque Azul salió en 2012, tras 4 años de trabajo, cubriendo todo Panamá, no solo las playas. Cuando hice los mapas todavía no sabíamos si íbamos a imprimir a color o a blanco y negro. Hacerlos monocromáticos fue una gran experiencia de aprendizaje. Para la segunda edición en 2017 hice los mapas desde cero, esta vez a color.

El Almanaque Azul es un libro pequeño, con páginas de 12.7 cm × 17.8 cm y los mapas tenían que funcionar a esa escala.

También incluímos pequeños mapas de los barrios de la ciudad.

Las dos ediciones de la guía de viajes Almanaque Azul fueron proyectos muy complejos. Los libros tienen más de 100 colaboradores cada uno, entre los voluntarios que recorrieron todo Panamá para investigar el contenido, los fotógrafos que donaron su trabajo, a los que les encargamos artículos y a los que participaron de la edición. Luego de terminar la segunda edición hicimos una campaña de crowdfunding y recogimos más de 20 mil dólares para la impresión. El Almanaque Azul fue recibido con mucho cariño por gente de Panamá y los visitantes que lo consiguieron. Todo esto lo empujamos entre la otra fundadora de nuestro colectivo, Miriam Pons y yo. Luego de todos estos años estamos pensando en hacer una nueva edición de esta guía.

Puedes comprar el Almanaque Azul aquí en papel y el ebook en Amazon.